驾驶证扣分制度是道路交通安全管理的重要措施，其目的在于警示和纠正驾驶人的违法行为，提升公共交通安全水平。许多驾驶人关心记分何时清零，这直接关系到其驾驶资格的完整性与日常出行安排。根据《道路交通安全法》及《机动车驾驶证申领和使用规定》，驾驶证的记分清零具有明确的法律规则和时间节点，并非自然年结束时自动重置。
核心原则是记分周期以驾驶证的“初次领证日期”为起始点进行计算，周期长度为12个月。例如，若驾驶证的初次领证日期为6月1日，则每年的6月1日至次年的5月31日为一个记分周期。在每个记分周期内，法律对不同类型的驾驶证设定了不同的记分上限。最常见的C类驾驶证，一个周期内记分未满12分，所处罚款已缴纳的，周期结束时记分予以清零；若记分达到或超过12分，驾驶人需参加道路交通安全法律、法规学习并接受考试，考试合格后记分方可消除。对于A、B类驾驶证，在一个记分周期内有记分记录的，周期结束后需参加审验教育，若记分未满12分，审验后记分清零；若记满12分，除学习考试外，驾驶证还将面临降级处理。
记分清零并非简单的时间流逝结果，它附带有严格的前提条件。驾驶人必须在该记分周期结束前，将所有的交通违法罚款全部缴纳完毕。若有罚款未缴纳，相应的记分将会自动转入下一个记分周期，不会因进入新周期而消失。这一规定旨在确保行政处罚的执行力，防止驾驶人通过拖延罚款来规避记分累积的后果。及时处理罚单、缴清罚款，是确保记分按时清零的关键步骤。
再者，存在一些特殊情形需要特别注意。如果驾驶人在一个记分周期内记分两次以上达到12分，或者累积记分达到24分以上，除了参加科目一考试外，还需增考科目三道路驾驶技能考试。若驾驶人在记分周期结束前因交通违法行为被查处，但处罚决定书在周期结束后才送达或生效，该记分通常会计入做出处罚决定的周期，而非违法行为发生的周期。这要求驾驶人对自己的违法行为有清晰记录，并及时关注处理状态。
驾驶人应主动管理自己的记分状况。定期查询驾驶证记分情况，可通过交管部门官方平台或窗口进行。养成良好的驾驶习惯，严格遵守交通法规，是从根本上避免记分困扰的最佳途径。理解记分清零规则，不仅能避免因误解而导致的不必要损失，更是每一位驾驶人应尽的法律责任和社会义务。